ETAPA  4 - The Kingstage

Merzouga-Merzouga. 250 km

Devastadora etapa para todos los participantes. No por algo la organización del Tuareg Rallye había bautizado a esta etapa como la reina de todas las etapas.

Nuevamente los participantes se levantaban sobre las 06:30 para desayunar y poder afrontar el tramo de enlace hasta el punto de la salida a unos 10 km de la localidad de Rissani.

Para poneros en situación os debemos decir que aquí ahora mismo hace bastante frío durante todo el día, no tanto porque el sol no caliente sino porque el aire no nos deja descansar y no nos sobran las chaquetas a ninguno. Así que imaginaros a las 7 de la mañana que tal se lo pasan los pilotos

Hoy la salida era tipo Le Mans, dividida por categorías cada media hora. Los PRO salían los primeros y justamente hoy Álex se ha destapado y ha hecho la pole position en las primeras dunas, menudo subidón ha debido ser verse rodeados de buggies, quads y coches…

El primer cordón de dunas les ha llevado en dirección Sur muy cerca del pueblo de Taouz para cruzar la carretera y adentrarse en el Erg Cheggi para ir a buscar el punto CPS que ha servido de referencia para dar cuatro vueltas, todas diferentes entre ellas, para completar los 250 km.

Ha sido digno de ver cómo iban cambiando las caras de los pilotos, incluido Álex, según el cansancio ha ido haciendo mella en sus cuerpos y mentes. Hemos presenciado como varios pilotos y copilotos han debido parar los vehículos para vomitar debido al cansancio, agotamiento y mareo de tanta duna, como Mathias Sonfai, el que actualmente va segundo en la clasificación de los quads.

Álex se ha mantenido bastante entero durante las dos primeras vueltas, pero luego ha preferido bajar el ritmo para mantenerse lo más entero posible.

Al final han sido algo más de 7 horas de dunas que han acabado con una frase que nos ha hecho reír muchísimo a Juan y a mí… “Chicos, iros olvidando de las dunas que no volvemos nunca más”.

Palabras que se va a tener que tragar porque tanto mañana como pasado le va a tocar nuevas sesiones de “dunitas a go-go”.

Deciros que el Raptor sigue entero y sin un solo problema. Hoy hemos hecho revisión general, pero ni siquiera hemos tenido que soplar el filtro.

Para mañana les tocan 4 vueltas de 20 km. Nuevamente en el Erg Cheggi, así que vamos a ver si Álex se levanta o bien me deja a mí las llaves para salir mañana con el Raptor.

Bromas aparte esto va bien y Álex sigue estando en una buena posición, aunque hoy haya perdido algo más de una hora con respecto a la cabeza de carrera.

No nos olvidemos que esto es una carrera de resistencia y hay que llegar el sábado de nuevo a Ouarzazate para poder decir que se ha acabado. Hoy hemos constatado como los E-ATV empiezan a notar signos de fatiga mientras nuestro Yamaha ni se ha enterado.

Cruzad los dedos y deseadnos suerte para mañana…

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ETAPA 5º/ Golden Dunes

Merzouga - Merzouga. 80 km

Poco a poco Álex va cogiendo confianza con las dunas, aunque confiesa odiarlas profundamente. Hoy, antes de salir, nos ha confesado que no iba a arriesgar lo más mínimo ya que quería celebrar su cumpleaños SÍ o SÍ con nosotros, así que ya sabéis felicitación al canto.

Ha estado muy bien porque en la salida los miembros de la organización y nosotros le hemos cantado el “Happy Birthday” justo antes de salir, todo un detalle.

¿Os acordáis de lo que hablábamos en la primera etapa?

Pues hoy ha pasado… Josef Machacek ha cometido el mismo error que Álex y se ha saltado un Waypoint con la consiguiente penalización de 4 horas. Como consecuencia ha tirado por la borda una clara victoria dentro de los quad y ahora solo le queda no cometer ningún fallo tal y como le indicamos a Álex.

Mientras tanto Álex sigue recortando minutos a los dos rivales que tiene por delante con el claro objetivo de saltar del sexto lugar de la clasificación general al cuarto, ahora detrás de Machacek. Estamos a falta de 25 minutos para lograrlo y creemos que mañana podría ser el momento de lograrlo. Esperaremos acontecimientos, pero si todo sale como está previsto lo lograremos.

También deciros que hoy las fotos y los vídeos han tenido una currada buena. Desde la salida hasta el punto CP3, centro neurálgico de la carrera hoy, Juan y yo teníamos algo más de 2 km de “pateo” subiendo y bajando dunas. Pero esto no iba a ser un impedimento, ¿verdad?

Esperamos que os guste el reportaje de hoy, jejeje…

Hoy la etapa era bien simple. La organización había dibujado un rombo mediante cuatro Waypoints y los participantes tenían que dar cuatro vueltas a ese rombo. Si bien la navegación no era vital aún así Álex ha preferido no arriesgar y seguir a pie juntillas lo que el GPS le marcaba. La principal diferencia con sus rivales ha sido que él paraba un par de minutos cada vuelta para poder reprogramar la ruta mientras que los demás iban a vista.

Además, nos ha comentado durante la comida que un momento dado de la etapa ha parado unos 30 segundos a admirar el paisaje de este precioso mar de dunas, y es que la ocasión lo merecía.

Ah, por cierto, ayer no os contamos “la anécdota” de la jornada. Una enganchada monumental de nuestra furgo, debido a mi imprudencia de querer acortar por un camino diferente al habitual para llegar a nuestro alojamiento. Tuvimos que llamar a unos amigos españoles que tenían un Mitsu preparado hasta las trancas. Pero nuestra sorpresa vino cuando ellos se quedaron aún más atascados intentando tirar de nosotros. Al final con paciencia y tiempo fuimos capaces de solucionar el problema.

Mañana nos toca madrugar bastante a todos de nuevo ya que nos toca volver a Zagora y la etapa rondará los 300 km para los pilotos y algo más para las asistencias. Una vuelta de 20 km por las dunas y 250 de especial por la pista del Dakar les dejaran un tramo de enlace de 50 km hasta Zagora.

Nuevamente jugaremos la baza de la regularidad y la fiabilidad para conseguir la ansiada remontada.

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Etapa 6º/ Objetivo cumplido

Merzouga-Zagora. 35 km de dunas + 180 km de pista y 50 de enlace.

Tal y como os comentábamos ayer hoy preveíamos el ataque de Álex para intentar arrebatar los 25 minutos que le separaban del cuarto puesto. Y así ha sido.

En una brillante actuación Álex ha sabido guardar la compostura en los 35 km iniciales en las dunas del Erg Cheggi para luego atacar al máximo en la “pista del Dakar” y conseguir recuperar no solo lo previsto sino otros veinte minutos más. Así que no hemos podido más que darle la enhorabuena a su llegada a la meta, aunque él ya sabía que lo había hecho bien, se le notaba contento.

Hoy nos hemos levantado con la noticia de que al checo Machacek le habían “levantado” las 4 horas de penalización, pero realmente esto nos daba un poco igual. Sin embargo, hoy se han quejado de él todos sus rivales directos por la victoria en este Rallye, incluido Tonetti y Barso (Yamaha YXZ 1000R) ya que han podido constatar en directo que el checo ha hecho un recto que le ha ayudado a meter otros 30 minutos en la general al saltarse 3 Waypoints que obligaba a bordear un oued por un determinado lugar.

En estos instantes están reunidos en dirección de carrera revisando tracks de unos y otros. No sabemos qué pasará, pero mañana os informaremos puntualmente, como siempre.

Por nuestra parte, Juan y yo nos hemos tenido que emplear a fondo para poder llegar desde el CP2, que además era el punto de salida para el último tramo, hasta la meta a 260 km de este punto. Finalmente lo hemos conseguido y hemos podido dar ese calor especial a Álex cuando ha llegado.

Ya solo nos queda una etapa y realmente os tenemos que confesar que estamos muy satisfechos de cómo está yendo todo por aquí.

Mañana queda rematar la faena por parte de Álex y sabe que cuenta con el Raptor en plenas facultades de marcha así que… Solo queda esperar.

Un saludo desde Zagora.

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Día D7 - ¡Rally...acabado!!

Zagora-Ouarzazate. 50 km de enlace + 180 km de pista de alta montaña muy revirada y rota.

Os hemos ido contando a lo largo de estos días todo lo que acontecía en este Rally así que os podéis imaginar la alegría inmensa que nos ha supuesto la llegada de Álex a la meta sin ningún contratiempo ni físico ni mecánico, lo cual da buena muestra del buen trabajo realizado por todo el equipo.

Sin embargo la que parecía una etapa de transición fue mucho más exigente tanto en pilotaje como en navegación de lo que se presuponía.

Antes de salir nos fijamos como objetivo que Álex no cometiera ningún error y preferimos que corriera todo lo que pudiera durante el primer tramo para bajar el ritmo en los últimos kilómetros, muy pedregosos y rotos, para poder conservar la máquina y evitar tropiezos inesperados.

Esto al fin y a la postre se demostró como todo un acierto ya que Álex fue de los pocos en encontrar el Waypoint secreto en esta ocasión, aunque sus rivales directos estuvieron también muy atentos.

Finalmente, un resultado, cuarto de la clasificación entre los quads, que no refleja fielmente lo duro que ha peleado Álex para conseguirla, siendo, desde nuestro punto de vista, la carrera que más y mejor ha competido de todas y cuantas le hemos visto correr

Vaya desde aquí nuestra más sincera enhorabuena por este logro. Además hemos de añadir que una vez más hemos hecho una muesca en la culata y hemos añadido a nuestro currículum un Tuareg Rallye que es un gran desconocido en España pero que nos ha enseñado muchas y buenas maneras como para repetir y contar la experiencia a otros pilotos para ver si se animan, sin duda merece la pena. Una carrera a medio camino entre una prueba de orientación y con Rally Cross-Country que alterna una espectacular combinación de pistas rápidas, dunas, pistas de montaña reviradas, que hará las delicias de los amateur a la vez que los Pro deberán emplearse a fondo para superar a sus rivales.

Ah, y como sorpresa final… Un desfile en toda regla de TODOS los vehículos que componían esta carrera, no solo de los participantes sino también de los equipos de asistencia. Un bello espectáculo que nos emocionó a todos.

Deciros como anécdota que en este desfile pudimos ver vehículos, como un Lada Niva o un Suzuki Samurai que no habíamos visto antes en la carrera, ya que al estar divididos entre motos, quads, buggys, coches y camiones PRO por un lado y los correspondientes Amateur y Newcomers por otro, con horarios diferentes y recorridos parcialmente diferenciados literalmente no habíamos coincidido con ellos.

Ahora os escribimos estas líneas desde el ferry de vuelta a Algeciras y a la cruda realidad. Después de 12 días fuera de casa llegas a evadirte de todo pero ahora toca ir procesando todo lo vivido y almacenarlo en nuestra mochila de las vivencias… sin duda, un Tuareg Rallye digno de recordar

Tenéis toda la información del rally en este link: http://www.tuareg-rallye.com/